Он допил лимонад и отправился дальше, и вдруг на какой-то белой лестнице, ведущей к собору, похожему, вместе с лестницей, на парижский Сакре-Кёр, углядел большую толпу разухабисто одетых женщин, размахивающих разноцветными плакатами. Он протиснулся сквозь толпу поближе к ступенькам. Ближайшая к нему демонстрантка, одетая в короткую кожаную юбку, кожаный же лифчик и прозрачную назастёгнутую блузку, держала над кучерявой башкой транспарант с надписью «Мы тоже граждане своей страны и хотим платить налоги». Бурлак ни хрена не понял.
– Что здесь происходит? – спросил он у какого-то щетинистого штатского, что стоял по соседству и жевал.
– У нас тут всемирный конгресс проституток, – с гордостью ответил тот, не прекратив жевать ни на секунду.
Чего не бывает в этих субтропиках, подумал Бурлак. У нас в Маньяне до такого б. ства покамест дело не дошло. У нас – тишь да гладь в этом плане. Разве на Канделарии… да и там они преимущественно работают, а не митингуют.
Он продвинулся ещё ближе, и тут сзади кого-то придавили, а у кого-то вытащили кошелёк, в результате чего в толпе началось неорганизованное движение, завертелись-закрутились турбулентные вихри вокруг невидимых центров притяжения, Бурлака потащило куда-то вместе с потным человеческим конгломератом, затем потащило в другую сторону, развернуло, сжало с обоих боков так, что он едва не задохнулся, и вдруг швырнуло к ступенькам белой лестницы и очумелой мордой притиснуло прямо к кожаным титькам той бабы, которая поразила его верноподданническим своим плакатом.
Делегат всемирного конгресса нисколько не обиделась, наоборот, ласково потрепала полковника по щеке.
– За один такой подход я беру десять долларов, – сказала она. – На остальные услуги цена договорная. Но сегодня бесплатно. Всё бесплатно. Сегодня у нас праздник. Хочешь меня, красавчик?
– Хочу, – сказал Бурлак, не успев ни о чём подумать.
– А хочешь, так и пойдём, – сказала женщина.
Она свернула свой плакат и отдала соседке. Демонстрация мирно закончилась. Проститутки убрали транспаранты и приготовились то ли раздавать автографы, то ли радовать простой народ своим проститутским праздником. Внезапная подружка Бурлака была ядрёной девкой зажигательного южного вида, с тонкой талией, широкими бёдрами и иссиня-чёрной гривой, а годами слегка за тридцать. Бурлаку, которого так и распирало ощущение свободы, и вправду захотелось попробовать комиссарского мяса. Владимир Николаевич впервые за долгие-предолгие годы находился не на службе и плевать хотел на всякую осторожность.
– Тебя как зовут? – спросил он, когда они выбрались из толпы.
– Энкантадора, – ответила женщина. – Ты с севера, красавчик?
– А пойдём, я угощу тебя обедом, – предложил Бурлак. – Это не в качестве платы за… а просто так. Ты мне устраиваешь праздник, а я – тебе. А потом поедем ко мне, да?..
В ответ она прощебетала что-то нежное и взяла его за руку.
Бурлак почувствовал, что ему опять двадцать лет.
– Ты местная? – спросил он.
– Да.
– Я первый день в городе. Ничего не знаю.
– А что тебе хотелось бы знать, мой сладкий?
– Ну, хотя бы, где тут прилично кормят.
– А ты какую кухню предпочитаешь? Итальянскую, американскую, боливийскую, китайскую?..
– Давай съедим что-нибудь морское, – предложил Бурлак.
– Ты лапочка, – засмеялась Энкантадора и снова потрепала его по щеке. Прикосновения проститутки были Бурлаку чрезвычайно приятны. – Хочешь быть со мной сегодня на высоте? Не беспокойся. Будешь. Со мной даже импотенты чувствуют себя безудержными perro faldero, а тебе ещё до этого… Ой-ой-ой, – и она на виду у всего праздношатающегося народа пропальпировала его хозяйство. – Ого, – продолжала она с профессионально поставленной уважительностью в голосе. – Да ты, красавчик, ещё мне самой покажешь где лебеди поют свои песни…
В ресторанчике на восемь столиков Энкантадора о чем-то пошепталась с камареро, тот бросил быстрый взгляд на Бурлака и через пару минут принес им кувшин охлаждённого красного вина. Не успел Владимир Николаевич разлить его по бокалам, как перед ним поставили широченное блюдо с разнообразными дарами моря. Проститутка подняла свой бокал.
– Ешь, милый, – проворковала она и облизнулась. – Я уже чувствую себя тореадором.
– А я – быком, – вежливо отпарировал Бурлак и начал трапезу с морских гребешков.
Спустя час с небольшим он чувствовал себя вулканом и двигателем внутреннего сгорания. Под конец им принесли полыхающую пятью сортами перца севиче. Даже привычному человеку осилить такое было чересчур. Вставая из-за стола, Владимир Николаевич взвесил две мысли: озорную – об ожидающем его сексе с молодой и гибкой брюнеткой; и более прозаическую – о пяти бутылках пива, которые он, уходя, велел портье поставить в свой холодильник. Озорная перевесила. Бурлак даже засмеялся от счастья.
И вдруг явилась не запылилась ещё одна дурацкая мысль. Вот она, пенсия-то! Пришла! И не старухой, насквозь провонявшей нафталином, оказалась, с вагонеткой, на которые положат его и повезут по тоннелю, где в конце никакого света, а оказалась она молодой смазливой девицей с озорным широким тазом, тонкой талией, с роскошными соблазнительными титьками, спрятанными до поры в чёрный кожаный лифчик, и пахнет от нее, от пенсии, морем и солнцем, и вагонетка, на которую они вот-вот возлягут, повезёт его к такому свету, что дай всем нам бог не ослепнуть!..
А та старуха, представлявшаяся ему в кошмарах, была вовсе и не пенсия. А смерть.
Он заплатил по счёту – здесь, кстати, всё было в два раза дешевле, чем в Маньяна-сити, – и потянул Энкантадору на выход. Она пошла за ним, помахивая сумочкой. Грудью женщина прижалась к плечу своего кавалера, и Бурлак испугался, что может и не донести до гостиницы накопившуюся в нём страсть.